El inicio del film 2001: Odisea del espacio, de Stanley Kubrick (1968), es por sí sólo un clásico en la iconografía moderna. Allí el director, basado en la novela homónima de Arthur C. Clarke, se la juega al recrear en forma simbólica nada menos que el origen de la humanidad. Bajo el signo de un extraño monolito negro con la forma de un paralelepípedo perfecto, una horda de simios descubre que manipular objetos los vuelve capaces de matar enemigos e incluso animales más fuertes. Festejando su triunfo sobre los huesos de un rival muerto, el macho alfa de la horda lanza hacia lo alto un largo hueso que vuela por los aires y, tras una elipsis de más de 4 millones de años, el fálico símbolo se transforma en una nave cilíndrica que surca el espacio exterior al compás de “Danubio azul”, de Johann Strauss.
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Como naves abandonadas
En el modelo bioético del que hablábamos en Historia de laa Salud, se supone que a los pacientes debería caberles una parte activa en el desarrollo de la medicina, y creo que lo que está ocurriendo con las posibilidades de tratamiento de las «enfermedades raras», como las oftalmodegenerativas, es un buen ejemplo.
Personas con baja visión que no se resignan sólo a esperar – Publicado el 25/02/2014 en el diario PREGÓN de San Salvador de Jujuy
La perspectiva científica acerca de una posibilidad de cura para las enfermedades genetícas degenerativas de la retina, como la enfermedad de Stargardt -que como muchas otras, actualmente no la tiene- ha impulsado a muchos pacientes y sus familiares a organizarse para interiorizarse, dar apoyo y tomar parte activa en la búsqueda de soluciones.
Seguir leyendo ‘El papel de los pacientes en el desarrollo de la medicina puede ser diferente’
En este artículo el periodista científico Bruno Geller, de la Agencia de Noticias CyTA del Instituto Lelior, presenta Historia de la Inteligencia. Las neuronas, las computadoras y el fin de la sabiduría.
Agencia CyTA – Instituto Leloir
Por Bruno Geller
¿Se puede medir como han pretendido varios científicos? Estos intentos por cuantificarla han tenido una intención discriminatoria, explica el autor de “Historia de la Inteligencia.”
Seguir leyendo ‘Las neuronas, las computadoras y el fin de la sabiduría’
Construir dispositivos virtuales combinando y recombinando componentes al azar y probar –de manera virtual también– cómo se adapta cada nueva generación al objetivo buscado: así es el “diseño evolutivo”, un método que permitiría crear circuitos y artefactos “imitando a la naturaleza” y, tal cual pretenden sus cultores, sin intervención de la creatividad humana.
MÁS ALLÁ DE LA CREATIVIDAD
Incluso en sus más complejas y sorprendentes formas, la vida se generó tan sólo a partir de unos pocos compuestos químicos preexistentes, unas operaciones en el fondo sumamente sencillas (mutación, divisiones, recombinación en el marco de las posibilidades que el sexo le ofrece al azar) y tiempo para que aquello que fuera posible, simplemente, se fuera dando y el medio externo –“lo otro”– hiciera lo suyo.
¿Qué será la “transhumanidad”?
El astronauta navegando en el interior de la supercomputadora HAL, en «2001: Odisea del espacio», de Stanley Kubrick (1968)
Uno de los puntos más oscuros que tiene el hacer futurología –y hablamos sólo de los “riesgos” a nivel intelectual o ideológico– es el permanente riesgo de vivir al borde del determinismo o, cuando se habla del futuro de la especie, de caer en un evolucionismo unilineal, es decir: la creencia o el dar por supuesto que la evolución de las especies es un proceso de perfeccionamiento, maximización u optimización de los organismos. Y no puede haber “perfeccionamiento”, “maximización” ni “optimización” si no es en función de objetivos prefijados. Seguir leyendo ‘¿Qué será la “transhumanidad”?’
H.R. Giger – Necronomicon (fragmento), 1968
DE ORGANISMOS ELECTRÓNICOS Y COMPUTADORAS BIOLÓGICAS
Ideas provenientes del campo de la tecnología, como la computabilidad o la retroalimentación, han venido a llenar –de manera exitosa y expeditiva, aunque no satisfaga a todos– los vacíos planteados ante preguntas tales como la naturaleza del pensamiento o de la propia vida.
La idea de que la lógica y la razón de las que tanto se había enorgullecido el hombre moderno pudieran ser reducidas a series de operaciones mecánicas –y, por lo tanto, capaces de ser llevadas a cabo por organismos no humanos, especialmente por máquinas– maravilló a algunos, enfureció a otros y aterrorizó a unos cuantos. Desde la obra futurista R.U.R., con la que en 1920 el escritor checo Karel Capek lanzara al mundo la palabra “robot” (que en su idioma significa “trabajo duro”) hasta las “predicciones” del físico Stephen Hawking, la gran pregunta pasó a ser cuándo estaría la tecnología en condiciones de generar formas de vida “superiores” a las existentes y, en tal caso, cuándo serían éstas capaces de dominar al género humano (como si la voluntad de dominio fuera inherente a la vida misma o a las hipotéticas formas “más evolucionadas” de pensamiento). Seguir leyendo ‘La vida como un mecanismo de retroalimentación negativa’
Preguntas para el olvido
Templo del culto positivista en Porto Alegre, Brasil
La decisión fundamental que le permitió al positivismo convertirse en la ideología de cabecera de la era tecnológica no fue la de apostar a la experiencia o a la lógica formal, sino la de abandonar toda pregunta “metafísica” y subordinar la verdad del conocimiento a su posibilidad de ser instrumentada. Su fundador, Auguste Comte, sostuvo que la inteligencia humana había llegado a un momento histórico de su evolución en que debía “ponerse los largos”. Seguir leyendo ‘Preguntas para el olvido’
Un dato de lo más duro
Pero «duro» entre comillas, en el sentido de certero: Poder establecer con certeza los lazos biológicos de parentesco abrió posibilidades hasta hace poco impensadas para muchas personas, pero la aplicación de estas tecnologías en el campo de la salud abren una serie de interrogantes que habrá que empezar a responder antes que el ambivalente poder de la tecnología nos supere.
Donación de gametos, congelamiento de embriones humanos, maternidad subrogada: los especialistas locales en reproducción asistida cuentan cuáles serían, desde su punto de vista, los límites éticos actuales en un territorio habilitado por la tecnología en el que aún no existe legislación.
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Las neuronas en espejo vienen, según dicen, a dar vuelta todos los conceptos existentes sobre la mente y la conciencia. Para algunos, hasta permiten leer el pensamiento. Acción, empatía e imaginación, todo en las mismas neuronas y por el mismo precio.
Se dice que el descubrimiento de los sistemas de neuronas en espejo posibilita el viejo sueño de “leer la mente”, lo cual en rigor no es cierto, pero a fuerza de tanta repetición tal vez pronto lo sea. Afinando un poco la puntería, el conocimiento actual sobre estas redes neuronales –descubiertas por un grupo de neurocientíficos italianos de la Universidad de Parma en la década de 1980, pero cuyo estudio está cobrando interés más general recién ahora– dice que muchos mamíferos (y los humanos entre ellos) están biológicamente condicionados para identificarse con ciertas acciones de sus congéneres.
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Malestar Pasajero 