Todos rubios y de ojitos celestes

UNA HISTORIA DE LA EUGENESIA

Pese a que se la suele asociar automáticamente con el nazismo, la eugenesia -el proyecto de «mejorar» las características biológicas de la especie humana, promovido como «ciencia» en la primera mitad del siglo que pasó- tuvo su origen en los países liberales, fue objeto de cooperación internacional y contó con adeptos de todo color político. Y en la Argentina, con una carrera de grado, la única en el continente. ¿Es sólo un mal recuerdo?

Publicado el 15 de marzo de 2014 en el suplemento Futuro del diario Página/12

Medir la inteligencia: ¿Una causa perdida?

A raíz de Historia de la inteligencia, Matías Loewy, senior editor de la edición argentina de Newsweek, me pidió un artículo referido a los 100 años del Cociente Intelectual (IQ). Entendí que debía resaltar los aspectos positivos de este concepto tan vapuleado (muchas veces con razón), y acepté el desafío. Acá va.

UN TEST POLÉMICO PERO VIGENTE

Reducir la complejidad de la inteligencia a un número suena insensanto. ¿Pero no es más insensato pretender que el «cociente intelectual» no indica sencillamente nada?

Publicado el 8/1/2014 en Newsweek Argentina

¿Qué será la “transhumanidad”?

El astronauta navegando en el interior de la supercomputadora HAL, en «2001: Odisea del espacio», de Stanley Kubrick (1968)

Uno de los puntos más oscuros que tiene el hacer futurología –y hablamos sólo de los “riesgos” a nivel intelectual o ideológico– es el permanente riesgo de vivir al borde del determinismo o, cuando se habla del futuro de la especie, de caer en un evolucionismo unilineal, es decir: la creencia o el dar por supuesto que la evolución de las especies es un proceso de perfeccionamiento, maximización u optimización de los organismos. Y no puede haber “perfeccionamiento”, “maximización” ni “optimización” si no es en función de objetivos prefijados.

La vida como un mecanismo de retroalimentación negativa

H.R. Giger – Necronomicon (fragmento), 1968

DE ORGANISMOS ELECTRÓNICOS Y COMPUTADORAS BIOLÓGICAS

Ideas provenientes del campo de la tecnología, como la computabilidad o la retroalimentación, han venido a llenar –de manera exitosa y expeditiva, aunque no satisfaga a todos– los vacíos planteados ante preguntas tales como la naturaleza del pensamiento o de la propia vida.

Futuro – Página/12

La idea de que la lógica y la razón de las que tanto se había enorgullecido el hombre moderno pudieran ser reducidas a series de operaciones mecánicas –y, por lo tanto, capaces de ser llevadas a cabo por organismos no humanos, especialmente por máquinas– maravilló a algunos, enfureció a otros y aterrorizó a unos cuantos. Desde la obra futurista R.U.R., con la que en 1920 el escritor checo Karel Capek lanzara al mundo la palabra “robot” (que en su idioma significa “trabajo duro”) hasta las “predicciones” del físico Stephen Hawking, la gran pregunta pasó a ser cuándo estaría la tecnología en condiciones de generar formas de vida “superiores” a las existentes y, en tal caso, cuándo serían éstas capaces de dominar al género humano (como si la voluntad de dominio fuera inherente a la vida misma o a las hipotéticas formas “más evolucionadas” de pensamiento).

Preguntas para el olvido

Templo del culto positivista en Porto Alegre, Brasil

La decisión fundamental que le permitió al positivismo convertirse en la ideología de cabecera de la era tecnológica no fue la de apostar a la experiencia o a la lógica formal, sino la de abandonar toda pregunta “metafísica” y subordinar la verdad del conocimiento a su posibilidad de ser instrumentada. Su fundador, Auguste Comte, sostuvo que la inteligencia humana había llegado a un momento histórico de su evolución en que debía “ponerse los largos”.

Nuestros cerebros cavernícolas

El problema de la psicología autotitulada «evolucionista» es que parece no serlo tanto. El método para ecplicar todas las conductas humanas por la supuesta utilidad que hubieran tenido para nuestros antepasados de hace 50 mil años hace cada vez más evidenctes sus flaquezas, aunque satisfaga al sectido común y a las expectativas de mucha gente.

Leer artículo original en Futuro de Página/12

La teoría de la mente como una suerte de navaja suiza con múltiples mecanismos cognitivos que evolucionaron por separado parece haber surgido de una idea demasiado simplificada y hasta enrarecida de la teoría darwiniana. Algunos señalan su carácter dogmático, otros buscan salvar partes; para otros, es posible aggiornarla.

HISTORIA DE LA SALUD

Relatos sobre el cuerpo, la medicina y la enfermedad en la sociedadoccidental

Editorial Capital Intelectual

Más que una historia de la medicina, el asunto de este libro es pensar el concepto de salud históricamente y desde renovados puntos de vista. Ya no son la enfermedad ni la lucha contra el dolor y la muerte el límite natural que habilita a la medicina a intervenir en el cuerpo. La salud se ha convertido en un artículo más de consumo y es evidente su fracaso como derecho humano universal.

A voluntad del creyente

"Manos tratando de cubrir los ojos", de Evan Sharboneau

Entre una hipótesis y su confirmación, hay un método científico de por medio. Pero entre una creencia y una verdad fáctica, lo que media es la condición humana. Los pragmáticos estadounidenses, con William James a la cabeza, se preguntaron si el hombre puede creer en lo que la voluntad le dicta, y quienes tomaron la pregunta en serio se encuentran aún hoy con un camino lleno de sorpresas.

«La previa» de la Ley Nacional de Salud Mental

"El Borda", símbolo de la institución manicomual en Buenos Aires

El proyecto de Ley Nacional de Salud Mental estaba listo para ser tratado el 24 de noviembre, pero se postergó. El lugar común dice que permaneció «parado» en el Congreso porque cierta parte de la comunidad psiquiátrica vería «perder su poder» ante las nuevas normativas; lo que estos aducen, en cambio, es que esta ley sería «inaplicable». De un informe enviado a una red de diarios del Interior, sólo Pregón de Jujuy levantó esta noticia: los entretelons de la Ley de Salud Mental. Después veremos los resultados.

Enfermos no tan enfermos

En este artículo publicado en La Nación Online, dos especialistas ayudan a indagar los límites entre salud y enfermedad en la sociedad actual. En este blog no es nuevo el tema del disease mongering, pero lo que Mainetti y Ciapponi aportan en este artículo sí lo es. Y si leen la versión original pueden ver los comentarios de los lectores de La Nación.