Inteligencias no racionales (I): En busca de “la cosa en sí”

Ponerse a adorar dioses extraños fue la gran metida de pata del rey Salomón, y selló la suerte del más inteligente de los protagonistas bíblicos

Cual si fuese un anacrónico experimento de percepción distorsionada, vuelve a la vida Malestar Pasajero; aquí, con una vuelta de tuerca sobre un concepto que tenemos demasiado naturalizado.

 

Salomón, hijo del rey David, era joven y tenía la liviandad de escrúpulos que hacía falta para abrirse camino en la lucha por el poder en un mundo sin demasiada corrección política. La conquista era lo suyo: las Escrituras le atribuyen haber tenido “setecientas mujeres reinas y trescientas concubinas”. Sólo ansiaba la sabiduría necesaria para gobernar a su pueblo. Y así como Fausto recurrió a Mefistófeles, Salomón –a quien las investigaciones historiográficas atribuyen haber vivido al filo del primer milenio antes de nuestra era– hizo uso de la línea directa que tenía con el Dios de su padre, para pedírsela.

Las neuronas, las computadoras y el fin de la sabiduría

En este artículo el periodista científico Bruno Geller, de la Agencia de Noticias CyTA del Instituto Lelior, presenta Historia de la Inteligencia. Las neuronas, las computadoras y el fin de la sabiduría.

Agencia CyTA – Instituto Leloir

Por Bruno Geller

¿Se puede medir como han pretendido varios científicos? Estos intentos por cuantificarla han tenido una intención discriminatoria, explica el autor de “Historia de la Inteligencia.”

La vida como un mecanismo de retroalimentación negativa

H.R. Giger – Necronomicon (fragmento), 1968

DE ORGANISMOS ELECTRÓNICOS Y COMPUTADORAS BIOLÓGICAS

Ideas provenientes del campo de la tecnología, como la computabilidad o la retroalimentación, han venido a llenar –de manera exitosa y expeditiva, aunque no satisfaga a todos– los vacíos planteados ante preguntas tales como la naturaleza del pensamiento o de la propia vida.

Futuro – Página/12

La idea de que la lógica y la razón de las que tanto se había enorgullecido el hombre moderno pudieran ser reducidas a series de operaciones mecánicas –y, por lo tanto, capaces de ser llevadas a cabo por organismos no humanos, especialmente por máquinas– maravilló a algunos, enfureció a otros y aterrorizó a unos cuantos. Desde la obra futurista R.U.R., con la que en 1920 el escritor checo Karel Capek lanzara al mundo la palabra “robot” (que en su idioma significa “trabajo duro”) hasta las “predicciones” del físico Stephen Hawking, la gran pregunta pasó a ser cuándo estaría la tecnología en condiciones de generar formas de vida “superiores” a las existentes y, en tal caso, cuándo serían éstas capaces de dominar al género humano (como si la voluntad de dominio fuera inherente a la vida misma o a las hipotéticas formas “más evolucionadas” de pensamiento).

Máquinas que piensan, luego existen y hacen música

El cerebro según Descartes, en Tratado del Hombre

¿Cómo es eso de ser una máquina y tener un alma inmortal? El espíritu de la era tecnológica y el idealismo de una visión religiosa no son del todo incompatibles: de hecho, ya coincidieron hace cuatro siglos en un mismo precursor: Descartes (1596-1650).

Atribuirle a Descartes la proeza de haber sido el primero en intuir que el organismo puede funcionar como una máquina (el organismo humano, que es el que en este caso nos importa) tal vez no sea guardar fidelidad estricta con los hechos, pero la verdad es que el autor de la frase más famosa de la historia de la Filosofía –“Pienso, luego existo”, de popularidad sólo comparable a la socrática “Sólo sé que no sé nada”– hizo suficientes méritos para ocupar ese lugar, aun que sea en el bronce.

Preguntas para el olvido

Templo del culto positivista en Porto Alegre, Brasil

La decisión fundamental que le permitió al positivismo convertirse en la ideología de cabecera de la era tecnológica no fue la de apostar a la experiencia o a la lógica formal, sino la de abandonar toda pregunta “metafísica” y subordinar la verdad del conocimiento a su posibilidad de ser instrumentada. Su fundador, Auguste Comte, sostuvo que la inteligencia humana había llegado a un momento histórico de su evolución en que debía “ponerse los largos”.

La ética ante las nuevas formas de reproducción

Donación de gametos, congelamiento de embriones humanos, maternidad subrogada: los especialistas locales en reproducción asistida cuentan cuáles serían, desde su punto de vista, los límites éticos actuales en un territorio habilitado por la tecnología en el que aún no existe legislación.

Salud es una foto de una chica feliz meditando y comiendo gelatina

Para Alcmeón de Crotona –siglo VI a.C. –, salud era la democracia de los elementos esenciales del organismo, y enfermedad, la tiranía de uno de ellos sobre el resto. El modelo biomédico y el biopsicosocial conviven hoy en la medicina científica no sin cierta tensión, con concepciones contrapuestas pero no necesariamente incompatibles.

Futuro – Página/12

La tradición griega de Occidente ligó la idea de salud con la de equilibrio, y la de enfermedad como perturbación de ese equilibrio. Los pueblos más antiguos responsabilizaban por esas perturbaciones a supuestas entidades de un orden diferente al que hoy llamamos seres vivos. Estas podían tener intención de dañar, o bien simplemente se expresaban, indiferentes al sufrimiento causado. A veces castigaban infracciones cometidas. Otros dioses o demonios se consideraban incompetentes para castigar, y simplemente “marcaban” con la enfermedad a las personas de actos impuros, para que el poder de turno –la Inquisición medieval, por ejemplo– aplicase todo el rigor de la ley sobre ellas.

A voluntad del creyente

"Manos tratando de cubrir los ojos", de Evan Sharboneau

Entre una hipótesis y su confirmación, hay un método científico de por medio. Pero entre una creencia y una verdad fáctica, lo que media es la condición humana. Los pragmáticos estadounidenses, con William James a la cabeza, se preguntaron si el hombre puede creer en lo que la voluntad le dicta, y quienes tomaron la pregunta en serio se encuentran aún hoy con un camino lleno de sorpresas.

Esclavos del diagnóstico

No siempre se esconde una enfermedad detrás de un diagnóstico, y esto es sabido desde hace tiempo. Sólo que, con la creciente medicalización de la sociedad, médicos, científicos, filósofos y todos los que se sienten afectados están buscando establecer la “regla de oro” que permita distinguir una enfermedad de una “seudoenfermedad”. Este es sólo uno de los caminos posibles.

El Alquimista

El contexto social lo es casi todo: fue justamente aquello por lo que hoy se lo condenaría –su misticismo, su desprecio por la academia y su vocación por la alquimia, es decir, la magia– lo que convirtió a Paracelso (1493-1541) en un prócer de la historia de la medicina científica.